¿Qué es el riego intermitente? La clave del riego inteligente a través del manejo de la humedad del suelo

Regar con un horario fijo no es gestión de precisión. Un riego intermitente realmente eficaz debe basarse en la humedad del suelo, los cambios del clima, las necesidades del cultivo y el estado de los equipos, llevando el riego de la experiencia manual al control basado en datos.

1. ¿Qué es el riego intermitente?

El riego intermitente significa que el riego no suministra agua de forma continua durante largos períodos, sino que repone el agua de manera escalonada, por etapas, periódica o condicional. En pocas palabras, no entrega toda el agua de una sola vez, sino que da tiempo al suelo y a los cultivos para absorberla y luego decide el siguiente riego según las condiciones en sitio.

Los conceptos comunes del riego intermitente incluyen:

• Regar primero durante un período para que el agua entre en el suelo.
• Hacer una pausa durante un período para que el agua se infiltre hacia abajo o sea absorbida por la zona radicular.
• Observar si la humedad del suelo se recupera.
• Cuando la humedad baje al umbral de gestión, realizar el siguiente riego.
• Ajustar el ritmo de riego según el clima, la lluvia, la etapa de crecimiento del cultivo y las condiciones del suelo.

En comparación con el riego de horario fijo, el riego intermitente pone más énfasis en el “proceso de cambio de la humedad”. No solo le interesa si se regó hoy, sino cómo cambia la humedad del suelo antes, durante y después del riego. Por eso el riego intermitente se combina bien con la agricultura inteligente, la agricultura de precisión, los sensores de suelo, las estaciones microclimáticas y los equipos de control automatizado.

2. ¿En qué se diferencia el riego intermitente del riego tradicional?

Riego tradicional: el foco está en “si se regó o no”

Un enfoque de gestión común en el riego tradicional es un horario fijo, una frecuencia fija o el juicio basado en la experiencia manual. Por ejemplo: regar una vez cada mañana, regar cada dos días, regar cuando la superficie del suelo se ve seca, regar un poco más cuando hace calor o reponer agua cuando el cultivo se ve ligeramente marchito.

Estos métodos son intuitivos y coinciden con la experiencia que muchos agricultores han acumulado a lo largo de los años. Sin embargo, el problema es que las condiciones en el campo son distintas cada día:

• Los mismos 30 minutos de riego tienen un efecto distinto en un día soleado que en un día nublado.
• La misma cantidad de agua se retiene de forma diferente en suelo arenoso y en suelo arcilloso.
• En un mismo campo, la humedad cambia de manera diferente en las partes altas y en las zonas bajas.
• Para un mismo cultivo, las necesidades de agua difieren entre la etapa de plántula y la etapa de fructificación.

Depender solo de un horario fijo conduce fácilmente al problema de “se regó, pero no necesariamente en la medida justa”.

Riego intermitente: el foco está en “si el agua se aprovecha eficazmente”

Al riego intermitente le interesa si el agua realmente entra en el suelo después del riego, permanece en la zona radicular efectiva y es aprovechada por el cultivo. Su lógica de gestión no es suministrar una gran cantidad de agua de una sola vez, sino convertir el riego en un ciclo observable, ajustable y trazable. Por ejemplo:

• Regar durante 10 minutos la primera vez.
• Hacer una pausa de 20 minutos para observar los cambios en la humedad del suelo.
• Si la humedad aún no alcanza el objetivo, volver a regar.
• Si la humedad se ha recuperado a un rango razonable, detener el riego.
• Determinar el siguiente riego según la rapidez con que disminuye después la humedad del suelo.

La esencia de este enfoque no es solo entregar el agua por partes, sino evitar “regar demasiado rápido, demasiado tiempo, demasiado, sin que el agua se aproveche realmente”.

3. ¿Por qué las explotaciones agrícolas necesitan el riego intermitente?

Problema 1: regar mucho de una sola vez no es necesariamente mejor

Muchas personas creen que es más seguro regar mucho de una sola vez, pero en el campo el riego excesivo no necesariamente beneficia a los cultivos. El exceso de agua puede provocar falta de oxígeno en las raíces, mala aireación del suelo, pérdida de nutrientes por lavado, mayor riesgo de enfermedades, encharcamiento en las zonas bajas y mayores costos de bombeo y electricidad.

Especialmente en suelos con mal drenaje, invernaderos, sistemas en maceta o cultivos de alto valor, el riego excesivo a veces puede ser más difícil de manejar que una breve falta de agua. El riego intermitente puede reducir el estrés que causa suministrar mucha agua de una sola vez, permitiendo que el agua entre al suelo gradualmente y sea absorbida por los cultivos.

Problema 2: el suelo necesita tiempo para absorber el agua

Los distintos suelos tienen distintas velocidades de infiltración. El suelo arenoso drena rápido y el agua fluye fácilmente hacia abajo y se pierde; el suelo arcilloso se infiltra lentamente, de modo que la superficie puede estar ya encharcada mientras las capas inferiores no están humedecidas de manera uniforme; el contenido de materia orgánica, la estructura del suelo, la pendiente y la compactación también afectan el movimiento del agua.

Si la velocidad de riego supera la velocidad de absorción del suelo, el agua puede formar escorrentía superficial o concentrarse en zonas localizadas y no llegar realmente a la zona radicular del cultivo. Mediante un ritmo de “regar, pausar, volver a regar”, el riego intermitente da al agua más tiempo para infiltrarse y distribuirse, lo que reduce el desperdicio causado por un riego único.

Problema 3: un horario fijo no puede reflejar los cambios del clima

La demanda de agua de los cultivos se ve afectada por el clima. Con altas temperaturas, baja humedad, sol intenso y viento fuerte, el agua se consume más rápido; en días nublados o lluviosos, con bajas temperaturas y alta humedad, el agua se consume más lentamente; después de lluvias continuas, es posible que el suelo no necesite riego por un tiempo; después de una lluvia intensa y breve, aunque parezca que llovió mucho, todavía hay que observar la infiltración real y la humedad en la zona radicular.

Si el sistema de riego funciona solo con un horario fijo, puede seguir regando después de la lluvia o no reponer suficiente agua durante períodos cálidos y secos. Cuando el riego intermitente se combina con datos microclimáticos y del suelo, la estrategia de riego puede reflejar con mayor precisión las condiciones reales en sitio.

Problema 4: la operación manual de encendido y apagado dificulta llevar registros constantes

El problema del riego manual no es que las personas no sepan regar, sino que es difícil llevar registros constantes a largo plazo. Por ejemplo: ¿a qué hora se abrió el agua hoy? ¿Cuánto tiempo estuvo abierta? ¿Qué zona se activó? ¿Se recuperó la humedad del suelo después del riego? ¿La bomba de agua funciona con normalidad? ¿En qué se diferenció este riego del anterior?

Sin registros, es difícil comparar y es difícil mejorar. Una vez que el riego intermitente incorpora la gestión basada en datos, el riego deja de ser solo una acción operativa y se convierte en datos de gestión trazables.

4. ¿Qué relación hay entre el riego intermitente y el AWD?

En el manejo del arroz, el riego intermitente suele analizarse junto con el AWD, es decir, Alternate Wetting and Drying (humedecimiento y secado alternados).

El AWD puede entenderse como un método de gestión del agua en el que los arrozales ya no se mantienen inundados de forma continua durante largos períodos, sino que se vuelven a regar cuando el nivel de agua del campo baja de cierto umbral. El Rice Knowledge Bank del IRRI (International Rice Research Institute, Instituto Internacional de Investigación del Arroz) explica que el AWD seguro utiliza un tubo de agua en el campo para observar el nivel del agua, y cuando el nivel baja a unos 15 cm por debajo de la superficie del suelo, es momento de volver a regar; el AWD normalmente utiliza un tubo perforado enterrado para observar el nivel de agua bajo la superficie del suelo como base para decidir cuándo regar, y puede reducir la demanda de agua de riego. La FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) también describe el AWD como una técnica de riego que ahorra agua y que puede usarse en el cultivo de arroz de tierras bajas, en la que el riego se aplica tras un intervalo después de que desaparece el agua estancada en el campo.

Pero aquí hay un punto que conviene destacar:

• En el arroz, el foco puede estar en el nivel de agua del campo y en el humedecimiento y secado alternados.
• En los huertos frutales, el foco puede estar en la humedad del suelo, la profundidad de la zona radicular y los ciclos de riego por goteo.
• En los invernaderos, el foco puede estar en el contenido de agua del sustrato, la temperatura y la humedad, y la frecuencia de riego.
• En las hortalizas de hoja y las flores, el foco puede estar en evitar fluctuaciones bruscas de humedad y enfermedades por exceso de humedad.

Por lo tanto, el riego intermitente no puede aplicar una fórmula única. Debe ajustarse según el cultivo, el suelo, el clima, el equipo de riego y los objetivos de gestión.

5. ¿Qué datos necesita el riego intermitente?

Humedad del suelo: la clave para decidir cuándo reponer agua

La humedad del suelo es uno de los datos más importantes para el riego intermitente. Sin datos de humedad del suelo, el riego intermitente se convierte fácilmente en otro horario fijo, por ejemplo un “10 minutos encendido, 20 minutos apagado” fijo, sin saber si esto realmente corresponde a las necesidades del suelo y del cultivo.

Los datos de humedad del suelo pueden ayudar a responder: ¿el suelo está cerca de la falta de agua? ¿Se recuperó la humedad después del riego? ¿Se está acelerando la disminución de la humedad? ¿Las distintas zonas están desigualmente húmedas y secas? ¿El suelo realmente se repuso de agua después de la lluvia? ¿Ha estado demasiado húmedo durante mucho tiempo?

Pero la humedad del suelo no debe juzgarse por un solo número; lo más importante es la tendencia. Por ejemplo, si la humedad del suelo de una zona baja gradualmente de 40% a 32%, 28% y 24%, significa que el agua se está perdiendo de forma continua; si después del riego solo sube de 24% a 26%, puede significar que el tiempo de riego fue insuficiente, que la ubicación del sensor no es correcta o que el agua no llegó a la zona radicular efectiva; si la humedad se mantiene demasiado alta durante mucho tiempo después del riego, puede indicar un mal drenaje o un volumen de riego excesivo. Por lo tanto, la humedad del suelo es el primer dato clave que lleva el riego intermitente de la experiencia a la gestión basada en datos.

Datos microclimáticos: evaluar la velocidad de consumo de agua

La humedad del suelo nos indica el estado actual del agua en el suelo, mientras que los datos microclimáticos ayudan a determinar las condiciones de fondo del consumo de agua. Los datos comunes incluyen temperatura del aire, humedad del aire, radiación solar, lluvia, velocidad del viento y dirección del viento.

La misma humedad del suelo puede significar cosas distintas con climas diferentes: con altas temperaturas, sol intenso y baja humedad, la humedad del suelo puede bajar más rápido; después de la lluvia o en un ambiente de alta humedad, la demanda de riego puede disminuir; el viento fuerte puede aumentar la evapotranspiración y también afectar la uniformidad del riego por aspersión. Si el riego intermitente solo considera la humedad del suelo, puede pasar por alto fácilmente las condiciones meteorológicas; combinarla con datos microclimáticos hace que la evaluación sea más completa.

Datos de lluvia: evitar regar según el horario después de la lluvia

Los datos de lluvia son muy importantes para la gestión del riego, porque “llovió” no equivale a “la zona radicular del cultivo recibió suficiente agua”. Una lluvia ligera puede humedecer solo la capa superficial; una lluvia intensa puede producir escorrentía; la lluvia continua puede causar exceso de humedad y presión sobre el drenaje; y si después de la lluvia se sigue regando según el horario original, puede suministrarse agua en exceso. Al evaluar la lluvia junto con la humedad del suelo, los responsables pueden ajustar el momento del siguiente riego con una base más sólida.

Estado de los equipos: confirmar si las bombas y válvulas realmente funcionan

Si el riego intermitente va a incorporar control automatizado, no basta con observar los datos ambientales; también hay que saber si el equipo realmente ejecutó la acción. Por ejemplo: ¿arrancó la bomba de agua? ¿Se abrió la válvula? ¿El tiempo de riego coincidió con lo configurado? ¿El equipo se detuvo de forma anormal? ¿Se recuperó la humedad del suelo después del riego? Si la plataforma solo emite comandos sin registrar el estado de los equipos, los responsables pueden suponer erróneamente que el riego se completó en sitio.

Cultivos y zonas de gestión: evitar aplicar una misma condición a todo el sitio

El riego intermitente debe ajustarse según el cultivo y la zona. Por ejemplo, una misma explotación puede tener distintos cultivos, distintas etapas de crecimiento, distintas condiciones de suelo o distintas zonas de riego. Si todas las zonas aplican el mismo ritmo de riego, difícilmente puede llamarse gestión de precisión.

Por lo tanto, al adoptarlo, primero debe confirmar: cómo se dividen las zonas de gestión, qué zonas tienen el suelo más seco, qué zonas tienden a encharcarse, qué zonas comparten el mismo grupo de válvulas y qué cultivos necesitan estrategias de riego diferentes. Estos datos influyen en la ubicación de los puntos de medición de FarmerPack y también en la lógica de control del Smart Control Box.

6. ¿Cómo funciona el riego intermitente? Monitoreo, decisión, control y retroalimentación

El riego intermitente puede dividirse en cuatro pasos: monitoreo, decisión, control y retroalimentación.

Paso 1: monitorear las condiciones del suelo y del entorno

Primero, recopile datos mediante sensores de suelo y equipos microclimáticos, como humedad del suelo, temperatura del aire, humedad del aire, lluvia, radiación solar, velocidad del viento y estado de los equipos. El propósito de este paso es establecer una base de datos en sitio, no regar automáticamente de inmediato, porque sin comprender los cambios de humedad en sitio es difícil establecer reglas de riego razonables.

Paso 2: establecer condiciones y umbrales de riego

Con los datos disponibles, los responsables pueden empezar a establecer condiciones de riego iniciales, por ejemplo:

• Enviar una alerta cuando la humedad del suelo caiga por debajo de cierto umbral.
• Iniciar el riego cuando la humedad del suelo caiga por debajo del umbral y no haya llovido recientemente.
• Pausar el programa de riego cuando la lluvia alcance cierto nivel.
• Enviar una alerta de drenaje o de suspensión del riego cuando la humedad del suelo se mantenga demasiado alta durante mucho tiempo.
• Solicitar una revisión de la bomba de agua o de la tubería si la humedad no se recupera después del riego.

Los umbrales no se establecen una vez y se dejan sin cambios para siempre; deben ajustarse según el cultivo, la etapa de crecimiento, la temporada y la experiencia real de gestión.

Paso 3: encender la bomba de agua, la válvula o el equipo de riego

Cuando se cumplen las condiciones, el sistema puede ejecutar el control de los equipos mediante el Smart Control Box, por ejemplo: encender la bomba de agua durante 10 minutos, abrir la válvula de una zona designada, pausar 20 minutos para esperar la infiltración del agua, volver a revisar la humedad del suelo, regar de nuevo si aún no se ha alcanzado el objetivo y detener el riego si ya se alcanzó. Esta lógica de control se acerca más a las necesidades en sitio que un simple temporizador, porque puede ajustarse con base en los datos de los sensores y las condiciones de gestión.

Paso 4: observar los efectos después del riego y optimizar continuamente

El verdadero valor del riego intermitente radica en que cada riego deja datos. Los responsables pueden observar: cuánto aumentó la humedad después del riego, cuánto tiempo se mantiene, qué zona pierde humedad más rápido, con qué clima es necesario acortar el intervalo de riego, qué configuración de tiempo de riego es más eficaz y si hay anomalías en los equipos u obstrucciones en las tuberías. A medida que se acumulan estos datos, la explotación puede construir gradualmente sus propias reglas de gestión del riego, en lugar de depender siempre de un horario fijo o de decisiones improvisadas.

7. ¿Qué beneficios puede aportar el riego intermitente?

Mejorar la precisión de la gestión del agua

El riego intermitente permite que una explotación deje de regar solo con un horario fijo y, en su lugar, evalúe la demanda de riego según las condiciones del suelo y del entorno, lo que ayuda a reducir los riesgos causados por el exceso o la falta de agua.

Reducir el riego innecesario

Cuando el sistema sabe que el suelo todavía tiene humedad, o que la lluvia reciente ha sido suficiente, puede evitar el riego innecesario. Esto no solo ahorra agua; también reduce el tiempo de funcionamiento de la bomba, el consumo eléctrico y la carga sobre los equipos.

Reducir el estrés radicular y el riesgo de exceso de humedad

Para muchos cultivos, el exceso de humedad prolongado puede provocar falta de oxígeno en las raíces o un mayor riesgo de enfermedades. El riego intermitente puede evitar que el suelo permanezca demasiado húmedo durante mucho tiempo por suministrar mucha agua de una sola vez, lo que hace que la gestión del agua sea más equilibrada.

Reducir la carga de las rondas de inspección y la operación manual

Tras incorporar el monitoreo y el control, los responsables no tienen que depender por completo de ir en persona al sitio para revisar el estado del suelo, ni necesitan encender y apagar manualmente la bomba o la válvula cada vez. Esto resulta especialmente útil en sitios con personal limitado, terrenos agrícolas dispersos o necesidad de gestión programada.

Crear registros de riego trazables

Cuando el riego intermitente se combina con una plataforma, puede almacenar los horarios de riego, las acciones de los equipos, los cambios en la humedad del suelo y los datos ambientales. Estos datos pueden usarse para la gestión interna, la comparación de lotes de cultivo, el ajuste de la estrategia de riego, las decisiones de mantenimiento de los equipos y como evidencia de respaldo para la trazabilidad agrícola o la documentación de proyectos.

8. Cinco errores comunes al adoptar el riego intermitente

Error 1: tratar el riego intermitente como un ciclo fijo de encendido y apagado

Por ejemplo, un ciclo fijo de “10 minutos encendido, 20 minutos apagado, otros 10 minutos encendido”. Esto no es necesariamente incorrecto, pero sin datos del suelo es solo otro horario fijo y puede no corresponder a las necesidades en sitio. El verdadero riego intermitente debe ajustarse según la humedad del suelo, la lluvia, el clima y el estado del cultivo, en lugar de aplicar simplemente tiempos fijos.

Error 2: instalar solo la caja de control, sin datos de sensores

Con solo un Smart Control Box, efectivamente se puede encender y apagar la bomba de agua o la válvula, pero el sistema no sabe si el suelo realmente necesita agua ni qué tan eficaz fue el riego después. Esto se parece más al control remoto o al control por temporizador, y todavía no es un riego inteligente verdaderamente completo. Por lo tanto, para hacer riego intermitente, es recomendable combinarlo con FarmerPack o con datos de sensores de suelo / microclima, para que la lógica de control tenga fundamento.

Error 3: instalar solo sensores, sin un mecanismo de ejecución

Por el contrario, con solo sensores, los responsables pueden ver los datos, pero aún tienen que tomar decisiones manualmente y encender y apagar los equipos a mano cada vez. Esto es valioso para el monitoreo en la etapa inicial, pero para reducir realmente la carga de trabajo es necesario vincular también los equipos de control. Por lo tanto, una solución completa debe ser “datos de sensores + decisión de la plataforma + control de equipos”.

Error 4: ignorar el estado de las bombas, tuberías y válvulas

El riego intermitente no es solo una cuestión de equipos IoT; también hay que comprobar si el propio sistema de riego en sitio es adecuado para ser controlado. Por ejemplo: si la bomba de agua tiene suficiente potencia, si la zonificación de las tuberías es clara, si la válvula puede controlarse eléctricamente, si la presión del agua es estable, si se necesita conmutación manual/automática y si existe protección contra funcionamiento en seco, fugas o sobrecarga. Si el propio equipo hidráulico en sitio no está bien organizado, el control inteligente difícilmente será eficaz.

Error 5: no conservar la intervención manual ni los mecanismos de seguridad

En el campo hay muchas variables, y no todo puede dejarse por completo en manos de la automatización. Al incorporar el control en el riego intermitente, es recomendable conservar: encendido y apagado manual, parada por anomalía, límite de tiempo máximo de riego, condición de suspensión del riego por lluvia, reporte del estado de los equipos, registros de operación y gestión de permisos. Esto ayuda a evitar riegos erróneos causados por anomalías de los sensores, interrupciones de la comunicación o fallas de los equipos.

9. ¿Cómo hacen posible el riego intermitente FarmerPack y el Smart Control Box?

Para que el riego intermitente se implemente realmente, no puede depender de un solo dispositivo; necesita integrar “medición en sitio, transmisión de datos, decisión de la plataforma y control de equipos” en un proceso completo. Precisamente por eso FarmerPack y el Smart Control Box funcionan tan bien juntos.

FarmerPack: generar los datos en sitio necesarios para las decisiones de riego

La función de FarmerPack es ayudar a las explotaciones a establecer una base de datos del suelo y del entorno, monitoreando datos del entorno agrícola como la humedad del suelo, la temperatura del suelo, la temperatura del aire, la humedad del aire, la lluvia, la radiación solar, la velocidad del viento y la dirección del viento, según las necesidades del sitio.

Con estos datos, los responsables pueden saber: si el suelo está demasiado seco en este momento, si el agua realmente se repuso en el suelo después de la lluvia, las diferencias de humedad entre zonas, la velocidad de disminución de la humedad con altas temperaturas o sol intenso, y si la humedad del suelo se recupera eficazmente después del riego. FarmerPack no pretende reemplazar la experiencia de los agricultores, sino darle a esa experiencia datos que la respalden.

Smart Control Box: lograr que bombas y válvulas funcionen según condiciones

La función del Smart Control Box es convertir las decisiones de la plataforma en acciones de los equipos en sitio, y puede usarse para controlar bombas de agua, electroválvulas, ventiladores, motores, equipos de iluminación suplementaria u otros dispositivos que puedan controlarse mediante señales de E/S.

En las aplicaciones de riego intermitente, el Smart Control Box puede ejecutar según las condiciones establecidas:

• Iniciar el riego cuando la humedad del suelo caiga por debajo del umbral.
• Detenerse automáticamente después de regar durante un tiempo establecido.
• Hacer una pausa durante un período para esperar la infiltración del agua.
• Luego decidir si volver a regar según la humedad del suelo.
• Pausar el riego cuando la lluvia cumpla la condición establecida.
• Enviar una alerta cuando haya una anomalía en los equipos.

Así, el riego deja de ser solo un temporizador y se convierte en “un proceso de control que se ejecuta con base en datos en sitio”.

Plataforma en la nube y app: convertir el riego en registros de gestión trazables

Cuando FarmerPack y el Smart Control Box se combinan con una plataforma en la nube, la gestión del riego deja de ser solo encender y apagar en sitio y se convierte en un registro completo. La plataforma puede ayudar a los responsables a ver la humedad del suelo en tiempo real, los cambios del entorno, los registros de lluvia, el estado de los equipos, los horarios de riego, los registros de alertas, las tendencias históricas y los efectos antes y después del riego. Esto es muy importante para la gestión de la explotación, el seguimiento de lotes, la comparación de cultivos y la optimización posterior.

Del monitoreo al control automatizado: adopción por etapas

No todas las explotaciones necesitan riego totalmente automatizado desde el principio. Es recomendable adoptarlo en tres etapas:

• Etapa 1: FarmerPack establece el monitoreo del suelo y del microclima.
• Etapa 2: la plataforma configura alertas y recomendaciones de riego.
• Etapa 3: combinar con el Smart Control Box para vincular bombas de agua o válvulas e incorporar el control del riego intermitente.

Este enfoque de adopción es más sólido y se ajusta mejor a los riesgos del campo.

10. ¿Qué entornos son adecuados para una solución de riego intermitente?

Campos agrícolas a cielo abierto

Adecuado para entornos que necesitan controlar la lluvia, la humedad del suelo, la demanda de agua del cultivo y la carga de las rondas manuales por el campo.

Huertos frutales

Adecuado para entornos que necesitan gestionar la humedad de la zona radicular a largo plazo, evitar fluctuaciones bruscas de humedad, crear registros de riego y gestionar por zonas.

Invernaderos y agricultura protegida

Adecuado para entornos de cultivos de alto valor que necesitan controlar la humedad del sustrato, la temperatura y humedad ambiental, la ventilación y el ritmo de riego.

Viveros, flores y hortalizas de hoja

Adecuado para entornos sensibles a los cambios de humedad, que necesitan una frecuencia de gestión estable y tienen una alta carga de riego manual.

Sitios de demostración de agricultura inteligente y granjas escolares

Adecuado para entornos que necesitan demostrar agricultura inteligente, riego de precisión, registro de datos, control automatizado y aplicaciones educativas.

11. ¿Qué condiciones debe confirmar antes de adoptarlo?

Primero: condiciones del cultivo y del suelo

Distintos cultivos y suelos se adaptan a distintas estrategias de riego. Antes de adoptarlo, debe confirmar el tipo de cultivo, la etapa de crecimiento, la profundidad de las raíces y la capacidad de drenaje y retención de agua del suelo.

Segundo: estado actual del equipo de riego

Debe confirmar si el sitio ya cuenta con bombas de agua, tuberías, válvulas y tableros de control, y si pueden ser controlados de forma segura por un Smart Control Box.

Tercero: condiciones de energía y comunicación

Los entornos agrícolas suelen tener limitaciones de energía y de red. Antes de adoptarlo, debe confirmar si el sitio cuenta con red eléctrica o necesita energía solar, y la disponibilidad de opciones de comunicación como 4G, Wi-Fi, LoRa y NB-IoT.

Cuarto: puntos de medición y zonificación del control

La ubicación de los sensores debe ser representativa del área de gestión, y la zonificación del control también debe coincidir con las tuberías de riego reales. De lo contrario, puede surgir el problema de medir la Zona A pero controlar la Zona B.

Quinto: reglas de gestión y mecanismos de seguridad

Antes de incorporar el control automatizado, debe establecer condiciones básicas de seguridad, como el tiempo máximo de riego, la suspensión del riego por lluvia, la intervención manual, las alertas de anomalías en los equipos y los registros de operación.

Conclusión: el riego intermitente no se trata solo de ahorrar agua, sino de que el riego tenga fundamento

El valor del riego intermitente no está solo en regar en varias tandas, ni en buscar simplemente el ahorro de agua. Un riego intermitente realmente valioso permite a la explotación decidir cuándo regar, cuánto tiempo regar, si volver a regar y si el riego fue eficaz, con base en la humedad del suelo, la lluvia, las condiciones meteorológicas, las necesidades del cultivo y el estado de los equipos.

Para los responsables agrícolas, esto significa que el riego pasa de la “experiencia manual” a la “gestión basada en datos”, de los “horarios fijos” al “control condicional”, y de “basta con regar” a “regar en la medida justa, de forma trazable y mejorable”.

FarmerPack proporciona la base de datos en sitio y ayuda a las explotaciones a conocer los cambios del suelo y del microclima; el Smart Control Box convierte las decisiones basadas en datos en acciones de los equipos, controlando bombas de agua, válvulas u otros equipos de riego. Al combinar ambos, el riego intermitente deja de ser solo una habilidad de operación manual y puede convertirse en una solución de riego inteligente implementable, mantenible y ampliable de forma gradual.

Preguntas frecuentes | Riego intermitente

P1: ¿Qué es el riego intermitente?

El riego intermitente es un enfoque de gestión del agua que divide el riego en aplicaciones múltiples, escalonadas o condicionales, en lugar de suministrar agua de forma continua durante largos períodos. Se centra en dar tiempo al suelo para absorber el agua y en ajustar el ritmo de riego según la humedad del suelo, las condiciones meteorológicas y las necesidades del cultivo.

P2: ¿Qué relación hay entre el riego intermitente y el riego inteligente?

El riego intermitente es una estrategia de riego, mientras que el riego inteligente utiliza sensores, comunicaciones, plataformas y equipos de control para que la estrategia pueda monitorearse, evaluarse, ejecutarse y registrarse. Combinados, llevan el riego de la programación manual al control basado en datos.

P3: ¿El riego intermitente es lo mismo que el AWD?

No del todo. El AWD suele referirse al método de humedecimiento y secado alternados que se usa en los arrozales inundados, en el que los campos se vuelven a regar cuando el nivel del agua baja de cierto umbral. El riego intermitente del que trata este artículo es un concepto más amplio que también puede aplicarse a huertos frutales, invernaderos, hortalizas de hoja, flores y otros entornos agrícolas.

P4: ¿El riego intermitente siempre ahorra agua?

El riego intermitente puede reducir el riego innecesario, pero el resultado depende del cultivo, el suelo, el clima, la configuración de las tuberías, la lógica de control y el enfoque de gestión. Sin datos del suelo y meteorológicos, ejecutar simplemente un ciclo fijo de encendido y apagado no necesariamente produce buenos resultados de gestión.

P5: ¿Puedo hacer riego intermitente usando solo un temporizador?

Se puede lograr el riego escalonado más básico, pero un temporizador no puede determinar si el suelo realmente tiene falta de agua, si el riego debe detenerse después de la lluvia ni si el riego fue eficaz. Por lo tanto, para un riego intermitente más preciso, es recomendable combinar datos de humedad del suelo, lluvia y microclima.

P6: ¿Qué papel desempeña FarmerPack en el riego intermitente?

FarmerPack ayuda a recopilar datos en sitio como la humedad del suelo, la temperatura y humedad ambiental, la lluvia, la radiación solar y la velocidad del viento, lo que permite a las explotaciones agrícolas ver los cambios de humedad antes y después del riego como base para establecer las condiciones de riego y ajustar las estrategias de gestión.

P7: ¿Qué papel desempeña el Smart Control Box en el riego intermitente?

El Smart Control Box puede convertir la configuración de la plataforma o las condiciones de los sensores en acciones de los equipos en sitio, como el control de bombas de agua, válvulas u otros equipos, para que el riego pueda ejecutarse automáticamente según la humedad del suelo, los horarios programados, las condiciones de lluvia o las reglas de seguridad.

P8: ¿Qué es lo más importante antes de adoptar el riego intermitente?

El paso más importante es confirmar primero las necesidades del cultivo, las condiciones del suelo, el estado actual del equipo de riego, la ubicación de los sensores, la zonificación del control, las condiciones de energía y comunicación, y los mecanismos de seguridad. El riego intermitente no consiste simplemente en instalar equipos; requiere planificar en conjunto los datos, la toma de decisiones y los procesos de control.

Lecturas recomendadas

• ¿Qué es un sistema de riego automático? Deje de regar a ojo y permita que el riego se active y se detenga automáticamente según las condiciones
• FarmerPack | Solución de monitoreo del entorno agrícola y del suelo

Referencias

• IRRI Rice Knowledge Bank：Saving Water with Alternate Wetting and Drying（AWD）。
• FAO：Rice farming — saving water through Alternate Wetting and Drying（AWD）method。