Cómo se calcula el WBGT (índice de temperatura de bulbo húmedo y globo): al aire libre con sol, WBGT = 0.7 × temperatura de bulbo húmedo natural + 0.2 × temperatura de globo negro + 0.1 × temperatura de bulbo seco; en interiores o al aire libre sin sol, WBGT = 0.7 × temperatura de bulbo húmedo natural + 0.3 × temperatura de globo negro, y todas las temperaturas van en grados Celsius (°C).
Estas dos fórmulas están en el artículo 3 de la Norma de Tiempos de Trabajo y Descanso para Labores a Alta Temperatura de Taiwán, y son las mismas que usan la norma internacional ISO 7243 y la normativa de Japón y Tailandia. Parecen sencillas; lo difícil es calcularlas bien: cómo medir las tres temperaturas, dónde medirlas y cómo promediar el día. Este artículo explica, en lenguaje claro, la fórmula, las tres temperaturas, ejemplos de cálculo y los errores más comunes.
Fórmula de cálculo del WBGT: una para exterior y otra para interior
El WBGT no es un número que mide un solo termómetro, sino la suma proporcional de tres temperaturas. La diferencia está solo en "si le da el sol directo":
| Situación | Fórmula | Lugares comunes |
|---|---|---|
| Al aire libre con sol | WBGT = 0.7 × temperatura de bulbo húmedo natural + 0.2 × temperatura de globo negro + 0.1 × temperatura de bulbo seco | Obras, caminos, techos, campos, estanques de cultivo, patios deportivos |
| En interiores, o al aire libre sin sol | WBGT = 0.7 × temperatura de bulbo húmedo natural + 0.3 × temperatura de globo negro | Naves industriales, bodegas, invernaderos, salas de calderas, exteriores con cielo nublado o de noche |
Las dos fórmulas tienen algo en común: la temperatura de bulbo húmedo natural pesa 70 %. Es decir, la humedad alta, que impide que el sudor se evapore, es la principal causa de que suba el WBGT; la temperatura de globo negro representa el calor radiante del sol y de las fuentes de calor, y la temperatura de bulbo seco (la del aire común) solo pesa 10 %, y en la fórmula de interiores ni siquiera aparece. Por eso "33 °C de temperatura del aire" no se puede usar directamente para juzgar el riesgo por calor.
Como los tres coeficientes suman exactamente 1, la fórmula vale tanto en Celsius como en Fahrenheit: si mide en Fahrenheit, el resultado es un WBGT en Fahrenheit.
¿Qué son las tres temperaturas? Bulbo seco, bulbo húmedo natural y globo negro
Temperatura de bulbo seco: la temperatura del aire común
Es la temperatura del aire que mide un termómetro común a la sombra y con ventilación; el "hoy hay 33 grados" del pronóstico del tiempo es la temperatura de bulbo seco.
Temperatura de bulbo húmedo natural: efecto de la humedad y el viento
Se envuelve el bulbo de un termómetro en una gasa húmeda y se deja que se evapore con la ventilación natural del lugar; la temperatura que marca es la de bulbo húmedo natural. Mientras más seco esté el aire y más viento haya, más rápido se evapora el agua y más baja es la temperatura de bulbo húmedo; al revés, cuando está bochornoso, húmedo y sin viento, la de bulbo húmedo se acerca a la del aire. Esto corresponde justo a cómo el cuerpo se enfría al sudar: si el sudor se evapora, la persona se refresca.
Temperatura de globo negro: calor radiante del sol y de las fuentes de calor
El termómetro de globo negro es una esfera metálica hueca pintada de negro con un termómetro en el centro. La explicación del Ministerio de Trabajo habla de una "esfera metálica hueca negra de unos 15 cm de diámetro", y el anexo 7 de las Medidas de Aplicación del Monitoreo del Ambiente de Trabajo de los Trabajadores también menciona un termómetro de globo negro de 6 pulgadas; uno de menor diámetro puede sustituirlo si está bien calibrado. El globo absorbe el sol directo, el calor reflejado por el suelo y las paredes y el calor radiante que desprenden las máquinas, por lo que bajo un sol fuerte su temperatura suele ser mucho mayor que la del aire.
El globo negro tarda en calentarse hasta estabilizarse, y si se lee justo al colocarlo el valor sale bajo. La información del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón recomienda dejarlo al menos 15 minutos antes de leer; con instrumentos portátiles, también hay que esperar a que el valor se estabilice según el manual.
Ejemplo de cálculo del WBGT: con los mismos 33 °C, ¿dónde está la diferencia?
A continuación se muestra un ejemplo con cifras hipotéticas (los valores reales dependen de la medición en el sitio). Una misma tarde, la temperatura del aire es de 33 °C y la de bulbo húmedo natural de 27 °C, y la única diferencia es si da el sol:
| Ubicación | Bulbo seco | Bulbo húmedo natural | Globo negro | Fórmula aplicada | WBGT |
|---|---|---|---|---|---|
| Zona de trabajo de armado de acero bajo el sol | 33°C | 27°C | 50°C | 0.7×27＋0.2×50＋0.1×33＝18.9＋10.0＋3.3 | 32.2°C |
| Bajo el toldo de sombra junto a la caseta | 33°C | 27°C | 35°C | 0.7×27＋0.3×35＝18.9＋10.5 | 29.4°C |
La temperatura del aire es exactamente la misma, pero el WBGT difiere en casi 3 °C. Tomando como referencia el trabajo moderado de la Norma de Tiempos de Trabajo y Descanso para Labores a Alta Temperatura: con 29.4 °C ya hay que descansar 25 % de cada hora, y con 32.2 °C, 50 %. Es decir, en la misma obra y a la misma hora, el descanso es distinto según le dé el sol o no. Para ver cómo se corresponde cada intensidad de trabajo, consulte ¿Cómo organizar los descansos según el WBGT?
Cómo se calcula el WBGT promedio de un día (promedio ponderado por tiempo)
Un trabajador pasa el día en distintos lugares y el WBGT cambia con el tiempo. La norma usa el "WBGT promedio ponderado por tiempo": se multiplica el WBGT de cada tramo por el tiempo trabajado en ese tramo, se suma y se divide entre el tiempo total de trabajo.
Por ejemplo, un trabajador prepara material 2 horas por la mañana en interiores (WBGT 30.0 °C), trabaja 3 horas al aire libre alrededor del mediodía (WBGT 32.0 °C) y termina 1 hora por la tarde en un lugar con sombra (WBGT 29.0 °C):
（30.0×2＋32.0×3＋29.0×1）÷（2＋3＋1）＝185÷6≈30.8°C
El artículo 5 de la Norma de Tiempos de Trabajo y Descanso para Labores a Alta Temperatura establece además que, cuando la exposición del trabajador es continua por una hora o más, se calcula con el promedio ponderado de cada hora; cuando es intermitente, se calcula sobre dos horas.
¿Hay que medir por separado en la cabeza, el abdomen y los tobillos?
En la mayoría de los casos basta medir a una sola altura. El método de la norma internacional ISO 7243 es: si el ambiente no cambia mucho de arriba abajo, se mide una sola vez a la altura del abdomen; si hay mucha diferencia de calor entre arriba y abajo (por ejemplo, el suelo muy caliente o una fuente de calor sobre la cabeza), se mide a tres alturas, cabeza, abdomen y tobillos, y se calcula "cabeza + 2 × abdomen + tobillos, dividido entre 4". Para el trabajo de pie, las tres alturas son más o menos 1.7 m, 1.1 m y 0.1 m.
Las estaciones de monitoreo fijas suelen instalarse cerca de la altura a la que se mueve el trabajador, para representar el ambiente térmico donde está la persona; lo importante es elegir bien la ubicación y no ponerla en la oficina, bajo la sombra de un árbol ni lejos de la zona de trabajo.
¿Se puede calcular el WBGT solo con temperatura y humedad?
Solo se puede estimar de forma aproximada, y no es exacto. Entre 20 % y 30 % del peso del WBGT viene de la temperatura de globo negro, es decir, del sol y del calor radiante; con solo temperatura del aire y humedad no se sabe si da el sol ni si hay viento. La oficina de meteorología de Australia, por ejemplo, tiene una fórmula aproximada que usa solo temperatura y humedad, y ella misma indica que no considera la intensidad del sol ni la velocidad del viento y que solo sirve como referencia.
Las calculadoras de WBGT en internet y las apps de celular también suelen estimar el WBGT "regional" con la temperatura, la humedad y la radiación solar prevista de estaciones meteorológicas, no el valor real de su puesto de trabajo. Un estudio de medición del Ministerio de Trabajo también halló que los valores medidos dentro de mallas de cultivo en fincas eran claramente más altos que los valores estimados por el portal de protección para trabajo a altas temperaturas, y por eso recomienda medir el WBGT en el sitio cuando sea necesario.
Si solo tiene temperatura y humedad, lo que permite la normativa de Taiwán es usar el "índice de calor" y consultar su tabla para juzgar el nivel de riesgo por calor; para ver la diferencia entre ambos, consulte ¿Qué es el índice de calor? ¿En qué se diferencia del WBGT?
5 errores comunes al calcular el WBGT
- Usar la fórmula de interiores bajo un sol fuerte: con sol hay que usar la de 0.7 / 0.2 / 0.1.
- Tomar el bulbo húmedo común (psicrómetro ventilado) como si fuera el bulbo húmedo natural: el bulbo húmedo natural se mide con la ventilación natural del lugar, y su valor suele ser más alto que el del bulbo húmedo con ventilación forzada.
- Leer el globo negro antes de que se estabilice: un globo recién colocado marca baja, y el WBGT queda subestimado.
- Medir lejos de la zona de trabajo: medir en la oficina o a la sombra da un número bonito, pero no es el calor que soportan los trabajadores.
- Medir una sola vez y tomarlo como el valor de todo el día: alrededor del mediodía suele ser el máximo, y basta que se detenga el viento o se despeje el cielo para que el WBGT se dispare; solo la medición continua muestra los cambios.
No quiere calcularlo usted mismo: use equipos de monitoreo que lo calculan automáticamente
Con los instrumentos portátiles hace falta que alguien vaya al sitio, espere a que el valor se estabilice, anote y compare con las tablas para decidir. Cuando hay que vigilar todos los días, lo más práctico es un equipo de monitoreo fijo que mide, calcula y avisa solo cuando se supera el umbral.
Heat Safety Guardian es un sistema de alerta de riesgo por calor desarrollado por YenProtek, que calcula en tiempo real el índice WBGT y, al superarse los límites, activa una alarma sonora y visual en el sitio y avisa por LINE. Mide al mismo tiempo la temperatura del aire, la humedad, la temperatura de globo negro, la velocidad y la dirección del viento, y convierte esos datos a WBGT con la fórmula basada en temperatura del aire, humedad y temperatura de globo negro; con alimentación solar y transmisión NB-IoT, no necesita cableado eléctrico en la obra, y cada alarma y los datos ambientales de ese momento quedan guardados en la nube. Para las especificaciones y las preguntas frecuentes, vea la página del producto Heat Safety Guardian; para elegir entre instrumento portátil y estación fija, consulte ¿Cómo elegir un instrumento de WBGT?; y para conocer la configuración y el costo, vaya a la cotización en línea.
Preguntas frecuentes
P1: ¿Cuál es la fórmula del WBGT?
Al aire libre con sol: WBGT = 0.7 × temperatura de bulbo húmedo natural + 0.2 × temperatura de globo negro + 0.1 × temperatura de bulbo seco. En interiores o al aire libre sin sol: WBGT = 0.7 × temperatura de bulbo húmedo natural + 0.3 × temperatura de globo negro. Se basa en el artículo 3 de la Norma de Tiempos de Trabajo y Descanso para Labores a Alta Temperatura.
P2: Si en el interior hay una máquina muy caliente, ¿qué fórmula uso?
La de interiores (0.7 × bulbo húmedo natural + 0.3 × globo negro). El calor radiante de la máquina se refleja en la temperatura de globo negro, y la fórmula de interiores le da un peso de 0.3, más alto que el de la fórmula para exteriores.
P3: ¿Se puede calcular el WBGT en Fahrenheit?
Sí. Los tres coeficientes de la fórmula suman 1, así que si las tres temperaturas están en Fahrenheit, el resultado es un WBGT en Fahrenheit. En Estados Unidos, las escuelas, el deporte y las obras suelen usar Fahrenheit.
P4: ¿De qué tamaño es el globo negro y cuánto tiempo hay que esperar para leerlo?
El estándar es una esfera metálica hueca negra de unos 15 cm (6 pulgadas) de diámetro; un termómetro de globo de menor diámetro puede sustituirla si está bien calibrado. El globo necesita tiempo para estabilizarse, y la información del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón recomienda dejarlo al menos 15 minutos antes de leer.
P5: ¿Se puede usar directamente el WBGT que muestra una app o un sitio web?
Sirve como referencia de "cuánto calor hará hoy más o menos", pero casi siempre es un valor regional estimado con datos meteorológicos, no el valor real de su puesto de trabajo. En lugares expuestos al sol, cerrados o cercanos a fuentes de calor, el WBGT real suele ser más alto, y si hace falta hay que medirlo en el sitio.
P6: Una vez calculado el WBGT, ¿con qué se compara?
En el trabajo a alta temperatura en interiores, el artículo 5 de la Norma de Tiempos de Trabajo y Descanso para Labores a Alta Temperatura fija, según la intensidad del trabajo (liviano, moderado o pesado), la proporción de trabajo y descanso por hora; en el trabajo al aire libre se toman medidas según el nivel de riesgo por calor de la guía de la OSHA de Taiwán. Para el detalle, consulte ¿Cómo organizar los descansos según el WBGT? y Normativa y sanciones por riesgo por calor.
Lecturas recomendadas: serie sobre WBGT y riesgo por calor
- ¿Qué es el WBGT? Guía completa del índice de temperatura de bulbo húmedo y globo (resumen de la serie)
- ¿Cómo organizar los descansos según el WBGT? Tabla de tiempos de trabajo y descanso en labores a alta temperatura
- ¿Qué es el índice de calor? Tabla, niveles y diferencia con el WBGT
- Normativa y sanciones por riesgo por calor: qué debe hacer el empleador con la nueva ley de seguridad y salud ocupacional de 2026
- ¿Cómo solicitar el subsidio por riesgo por calor?
- ¿Cómo elegir un instrumento de WBGT? Comparación entre portátiles y estaciones fijas
- ¿Cómo gestionar el riesgo por calor en obras? Lista de verificación para prevenir golpes de calor
Referencias
- Ministerio de Trabajo de Taiwán, Norma de Tiempos de Trabajo y Descanso para Labores a Alta Temperatura, artículos 3 y 5 (Base de Datos Nacional de Leyes y Reglamentos).
- Ministerio de Trabajo de Taiwán, "Medición en tiempo real para prevenir el riesgo por calor: método de medición recomendado del WBGT en trabajos a alta temperatura", 2025-08-26.
- Ministerio de Trabajo de Taiwán, Medidas de Aplicación del Monitoreo del Ambiente de Trabajo de los Trabajadores, anexo 7.
- ISO 7243:2017, Ergonomics of the thermal environment — Assessment of heat stress using the WBGT index.
- Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón, materiales para prevenir el golpe de calor en el trabajo (tiempo de colocación del termómetro de globo negro).
Fecha de actualización de este artículo: 2026-11-10.
